Roślina górska, występuje w położeniach górskich zwykle na wysokościach 1200-2600 m n.p.m. Gatunek azotolubny, występuje najczęściej na halach i łąkach górskich w miejscach nadmiernie przenawożonych na skutek wypasu zwierząt. Jest tu uciążliwym chwastem pastwiskowym. W klasyfikacji zbiorowisk roślinnych gatunek charakterystyczny dla All. Rumicion alpini[1]
Szczaw alpejski, ilustracja z Deutschlands Flora in Abbildungen, J.G. Sturm, 1798